Um fiel durante a Missa de Réquiem pelo Rei Ricardo III
Em todo o mundo, a organização – o termo cerimonial seria mais preciso – do funeral da rainha Elizabeth II parece espantosa. Mas, a propósito, qual foi o último monarca britânico a ter um funeral católico, em um país onde a reforma protestante se impôs rapidamente após o reinado de Henrique VIII?
Fonte: DICI – Tradução: Dominus Est
A resposta parece simples: o último rei católico da Inglaterra foi Jaime II que reinou cinco anos (1685-1688), mas teve que fugir e morreu na França. Maria Tudor, que era católica, reinou por cinco anos (1553-1558). Então, poderia ser ela.
Entretanto, cometeria-se um erro de mais de quatro séculos… Pois foi em 2015 que um monarca inglês pôde se beneficiar de um funeral católico, e isso de uma forma oficialíssima.
O humanista renascentista Polydore Vergil testemunhou que, no momento de sua morte, na Batalha de Bosworth Field, 22 de agosto de 1485, o corpo nu de Ricardo III foi içado sobre um cavalo “com braços e pernas pendurados dos dois lados“, antes de ser enterrado sem cerimônia em um convento franciscano, próximo a Leicester.
Seu túmulo foi posteriormente perdido durante o fechamento dos conventos religiosos decretado por Henrique VIII.
Após mais de cinco séculos, um corpo foi encontrado em 2012 sob um estacionamento, na área metropolitana de Leicester: a identificação dos restos mortais foi formal. Trata-se, de fato, de Ricardo III. Surge então um novo problema: em que local deveria ser sepultado o rei falecido?
Para alguns, a Catedral de Leicester – anglicana desde a Reforma – seria o lugar ideal: porém, impossível para os católicos, uma vez que Ricardo III nasceu e morreu na fé da Igreja Romana.
O caso chegou à Suprema Corte da Inglaterra que, em 2014, decidiu em favor da catedral protestante.
Entretanto, em 23 de março de 2015, o Cardeal Vincent Nichols, Arcebispo de Westminster e Primaz Católico da Inglaterra, celebrou uma Missa pontifícia de Réquiem pelo Rei falecido na Igreja da Santa Cruz em Leicester, lembrando a virtude da piedade que coabitava nele com o ardor bélico dos homens do seu tempo.
Este foi o último funeral de um rei da Inglaterra, em sua terra, no rito católico: resta rezar para que no futuro um monarca britânico recupere a fé de Santo Eduardo e a unidade da Igreja.