Religião de oração, fraternidade, perdão e paz, o Cristianismo é também uma religião de combate. Jesus Cristo, fundando a Igreja, confiou-lhe a missão de lutar, como um exército alinhado para a batalha, pela honra de Deus e pela salvação das almas, pelo triunfo da verdade e pela erradicação do erro. Desde a sua origem, portanto, a Igreja apresentou-se com o caráter de “militante”; desde o início ela inculca em seus seguidores a necessidade de lutar, e os prepara e ensina para serem lutadores; suas primeiras manifestações acontecem no campo de batalha e são marcadas por duros ataques de adversários poderosos.

Ataques da força material, de força bruta. A espada, desembainhada diversas vezes nos primeiros três séculos cristãos, atinge os filhos da Igreja, que morrem em massa, mas morrendo triunfam. O sangue dos mártires fecunda e desenvolve a vida da Igreja, que é vida divina. A nenhum poder humano é concedido exterminar a vida de Deus.

Ataques da força intelectual. Os algozes são substituídos pelos sofistas, pelos filósofos, pelos literatos, que com a terrível arma da palavra tentam minar os ensinamentos da Igreja, a sua hierarquia, as suas sãs instituições  e o seu culto, que visam sufocar a nova Religião no desprezo, no ridículo, na ignorância e no silêncio da morte. Mas todos os golpes da eloquência mais refinada e da dialética mais sutil embotam e estilhaçam a armadura impenetrável que a Igreja carrega no peito. O mundo vê subitamente uma explosão milagrosa da doutrina católica. A palavra sagrada ecoa e brilha por toda parte com tais acentos que despertam a admiração dos próprios pagãos. É a palavra dos apologistas cristãos, destes generosos e intrépidos defensores do cristianismo sobre o terreno científico, que colocam a serviço da Igreja a agudeza de seus engenhos, os tesouros das suas cognições e a arte de suas penas. A tirania do mundo pagão, armado com todas as armas intelectuais dos seus estudiosos para derrotar a Igreja, é ela própria derrotada pelas palavras destes atletas do pensamento católico.

Todos os fulmines da eloquência pagã não servem para outro propósito senão fazer brilhar melhor a beleza da verdade divina.

À medida que os séculos avançam, as batalhas sangrentas da Igreja cessam ou tornam-se menos frequentes. Contudo, as batalhas do pensamento e as batalhas no campo doutrinário nunca cessam. Em todas as épocas há sempre uma frente de oposição às verdades católicas, há sempre adversários mais ou menos invejosos, mais ou menos astutos que as desafiam de diferentes maneiras, que nos seus discursos e escritos as tornam alvo de críticas e de calúnias, falsidade e mentiras.

Aos católicos, então, se impõe a obrigação de estar continuamente armados para a defesa da sua fé. Hoje a luta trava-se sobretudo em terreno doutrinal. Revivem hoje, sob outro aspecto, os erros antigos; acrescentam-se novos, produzidos por situações contingentes; os assaltos de outros tempos se repetem, mas com táticas diferentes, mais astutas e mais subdolas. Mas não faltam nem mesmo hoje ao Cristianismo os seus apologistas, os seus defensores, que não só enfrentam os seus adversários e resistem aos seus impulsos, mas também partem corajosamente para a ofensiva. A Igreja possui em nossos dias uma milícia corajosa e entusiasta, que dedica as suas forças intelectuais à explicação das suas convicções religiosas, que empunha a arma da pena para defender o sagrado património das verdades religiosas.

A defesa das verdades religiosas realiza-se de muitas maneiras e é responsabilidade, mais ou menos, de todos os cristãos. Mas uma das formas mais comuns e eficazes é, sem dúvida, a da imprensa. Os publicitários católicos e especialmente os jornalistas devem estar na vanguarda do cumprimento deste dever, se compreenderem corretamente a finalidade da sua missão. A missão do jornalismo católico é uma espécie de apostolado religioso. Não concebemos um jornalismo católico do qual nenhum benefício possa ser derivado nem para a mente e nem para o coração, um jornalismo que se contente apenas com o resultado negativo de não perverter, que se limite apenas a distrair e divertir os leitores, a ser um mero passatempo, uma simples miscelânea de notícias. Em vez disso, queremos que seja um farol de luz e orientação, uma arma de defesa, de ataque e conquista. E este será o nosso jornalismo se os escritores católicos possuírem aquelas qualidades intelectuais e morais, isto é, a preparação, a dignidade, a prudência e a caridade, que são absolutamente indispensáveis para aqueles que devem ser verdadeiramente os defensores dos direitos da verdade e da justiça os direitos soberanos de Cristo na sociedade.

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Ao jornalista católico é antes de tudo necessária uma sólida cultura religiosa. Ele é um soldado nas batalhas da fé; ele é um defensor da causa de Cristo. Ele tem, portanto, a obrigação de estar bem equipado com armas, bem treinado em disciplinas religiosas; tem o dever de estudar o caso que deve tratar e de conhecê-lo a fundo em todos os seus elementos e em todos os seus aspectos. “Aqueles católicos”, dizia Pio XI , que, através da publicação de jornais ou de outros escritos, ilustram, promovem e defendem a doutrina cristã, devem antes de tudo estudar, com a maior diligência e chegar, o quanto puderem a possuir a doutrina católica” (1).

O debate em torno das questões religiosas é sempre algo difícil e delicado, que exige uma preparação adequada: estudo sério, reflexão ponderada, doutrina segura e profunda, linguagem precisa e exata. No entanto, na imprensa contemporânea nota-se frequentemente um deplorável descuido e leviandade a este respeito. O jornalista facilmente se acredita autorizado a escrever sobre qualquer coisa, como se fosse mestre em tudo; a dar sua palavra em todas as discussões, quase como se fosse um enciclopédico. Ele não poupa o campo religioso, mas aventura-se nele com particular arrogância e audácia. As crenças da Igreja Católica, a sua moral, o seu culto, as suas decisões, as suas diferentes formas de atividade apostólica, são muitas vezes objeto dos seus julgamentos precipitados e infundados, das suas críticas, das suas desaprovações e condenações. Esta ignorância e incompetência do jornalista em assuntos religiosos dá origem logicamente a imprecisões, confusões, falsidades e mentiras, erros e heresias, que chocam e perturbam a mente dos leitores.

Cabe ao jornalista católico posicionar-se contra esta conduta deplorável, reagir à incompreensão e à má-fé. O jornalista católico, que está na brecha da batalha diária, é o mais obrigado a conhecer as armadilhas e ataques do erro e do errante, e é também o instrumento mais ágil entre o povo, quanto mais poderoso ele for, mais pronto para defesa da verdade. Deve, então, responder e argumentar, porque permanecer calado seria covardia ou conivência; deve apontar e refutar erros; deve desmascarar as armadilhas que visam a alma cristã, deve esclarecer conceitos, dissolver sofismas, dissipar preconceitos, iluminar inteligências. O jornalista católico, ao julgar a política, a honestidade, a justiça, as leis e os acontecimentos, nunca poderá ignorar os princípios da doutrina católica e os ensinamentos da Igreja, mestra de luz e de verdade. Deverá, então, ter que conhecer os princípios desta doutrina e destes ensinamentos, para não errar nas suas apreciações dos assuntos religiosos, para tê-los como guia nos debates e discussões.

Ninguém pode, então, ficar razoavelmente surpreendido com o fato de um jornalista encarregado de cobrir assuntos religiosos ser obrigado a ter um conhecimento profundo da fé religiosa, das suas verdades, dos seus mistérios, das suas forças divinas, e também de uma linguagem tecnicamente exata no tratamento. Não exigimos isso talvez para outros assuntos? Se um jornalista quiser escrever, por exemplo, sobre medicina ou matemática, esperamos, com razão, que primeiro estude e conheça estas ciências. Com efeito, nas ciências religiosas a necessidade de preparação daqueles que a raciocinam e discutem é ainda mais necessária, porque os erros nela cometidos são muito mais prejudiciais do que nas outras ciências. Sabe-se que um erro, uma heresia também pode surgir de frases, de expressões, de palavras simples, que carecem de precisão e que não respondem ao rigor teológico: “Ex verbis inorder prolatis sequitur haeresis” (2). Muito apropriadamente, portanto, surgiram em diversas cidades da Itália cursos de estudos teológicos cientificamente equipados para leigos, que visam transmitir uma elevada cultura religiosa à classe intelectual. E é oportuno que seja criada uma cátedra de ciências religiosas nas escolas de formação de jornalistas, como aquela que teve um início promissor na Pontifícia Universidade Lateranense no corrente ano letivo (1947-1948). Assim, nesta hora difícil de prova, teremos um grupo de jornalistas bem formados, não só tecnicamente, mas também religiosamente, que saberão desempenhar, com grande vantagem para a civilização cristã, o importante e trabalhoso ofício que a Providência lhes atribuiu. Nunca se deve esquecer que para nós, católicos, o carácter do jornal não é apenas meramente industrial e comercial, mas sobretudo formativo de consciência.

O conhecimento e o amor à verdade religiosa tornam o jornalista vigilante e atento aos erros que tentam obscurecê-la e deformá-la, de onde quer que venham e sob qualquer forma que apareçam. Ele os denunciará sem fraqueza e nunca permitirá que a sua fé religiosa seja prejudicada de forma alguma. Mas nesta defesa zelosa e enérgica da verdade, ele deve proceder sempre com a máxima lealdade. Lealdade no debate: esta é a segunda qualidade que se exige especialmente dos jornalistas católicos. Sim, defender a própria fé com vigor e com uma alma virilmente robusta, mas sempre de acordo com a justiça, sem duplicidades, sem subterfúgios, sem exageros, pelo caminho reto e não por caminhos indiretos. O jornalista católico poderá utilizar todos os meios legítimos de luta quando os considerar úteis e apropriados para o seu propósito. Mas existem meios aos quais os seus adversários infelizmente recorrem com facilidade, mas dos quais, porèm, ele não deverá jamais se permitir utilizar.

A imprensa hoje está em grande parte intoxicada pelo veneno da mentira, da ficção e da deslealdade. Para favorecer interesses obscuros e egoísmos baixos, para obter vitórias fáceis, os jornalistas muitas vezes não se esquivam de insinuações maliciosas, denegrições vis, interpretações gratuitas que vão além das intenções dos outros, nem mesmo de acusações infundadas ou pelo menos exageradas. O jornalista católico, consistente com os seus princípios, nunca recorrerá a este método ignóbil de luta. Amante escrupuloso da veracidade e da justiça, evitará tudo o que possa prejudicar, mesmo que remotamente, estas duas belas virtudes sociais; permanecerá constantemente correto à custa de qualquer sacrifício; sempre dará aos amigos e aos inimigos o exemplo de correção, não distorcendo nenhum pensamento, não distorcendo nenhuma frase, não mutilando nenhuma citação, nunca exagerando, sempre respeitando as opiniões dos outros nas questões incertas.

A Igreja Católica, diz S. Tomás, caminha lentamente entre erros contrários: “Sancta Catholica et Apostolica Ecclesia inter amministraziones contros medio lenti passu in cedit” (3) . Palavras profundas e sábias, que reúnem toda a história eclesiástica. A Igreja não gosta dos seus defensores exagerados, mais capazes de levar as coisas ao extremo do que de manter o raciocínio sob controle; a Igreja desaprova aqueles que não conhecem outra autoridade senão a sua ousadia, nem outra ciência senão as suas decisões precipitadas (4). A um leal procedimento informe a sua discussão o publicista católico. Ele também avance lentamente entre os erros contrários, rejeite o que foi condenado pela Igreja, como contrário à verdade católica, mas não coloque as suas próprias ideias no lugar da verdadeira doutrina, e em assuntos controversos saiba respeitar o parecer de seus oponentes e discuta-o sempre lealmente. O desejo de trazer um triunfo fácil sobre o adversário não dá o direito de deturpar seus pensamentos, de fazê-lo dizer o que não disse. Alegações falsas e julgamentos exagerados agravam reclamações, perpetuam polêmicas, multiplicam mal-entendidos e causam desconfiança. Existe o perigo, diz S. Jerônimo, de que uma interpretação falsa faça do Evangelho de Cristo o evangelho do diabo (5).

É verdade, nossos adversários são muitas vezes malignos e falsos contra nós. Mas não devemos imitá-los. Santo Agostinho observa: “Se acontece que os lobos se vestem como ovelhas, não significa que as ovelhas devam deixar suas vestes” (6). Lutemos apenas com armas legítimas, que são as da sinceridade e da justiça: “Lutemos, exorta São Paulo, à direita e à esquerda, com as armas da justiça”. O bem público ou privado em algumas ocasiões tornará devida e necessária a confidencialidade na comunicação e manifestação da verdade. Mas não se poderá jamais ser obrigado a dizer falsidade. Todo jornalista honesto deveria tomar como sua carteira, como norma do seu operar, as palavras de São Paulo: “Nada podemos contra a verdade, mas pela verdade” (7) . Agindo de modo diferente, ele poderá talvez evitar alguma dificuldade ou assegurar algum triunfo momentâneo, mas longe de fazer avançar a sua causa na mente do seu adversário, obterá o resultado absolutamente oposto. O culto apaixonado pela verdade é sinal de dignidade pessoal, de fortaleza, de nobreza de sentimento, e reforça toda autoridade moral e espiritual. A lealdade cristã na discussão é, portanto, corretamente considerada uma das influências com maior probabilidade de abrir as almas ao dom da fé.

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Ao jornalista católico é necessário em terceiro lugar um justo conhecimento do seu tempo, dos homens para quem escreve, dos erros e das dificuldades que perturbam o seu espírito. Sem este conhecimento escreverá coisas boas e verdadeiras, mas talvez inúteis para o propósito, talvez inoportunas; combaterá contra dificuldades inexistentes, usará armas contundentes e ineficazes e, portanto, em vez de prestar serviço à causa religiosa, irá prejudicá-la, confirmando ainda mais a dúvida do adversário, a quem deseja persuadir. Nada mais humilhante do que ver apologistas incapazes de adivinhar as necessidades de uma alma, que não compreendem as deficiências de uma inteligência, que ignoram a substância e o ponto central de um argumento. Hesitam nas respostas, vagueiam em raciocínios estranhos, desorientam-se a si próprios e aos seus leitores ou, o que é pior, tentam compensar a sua incompreensão com a violência da linguagem.

Claro que a verdade é sempre a mesma. Não muda e não pode mudar em substância com a mudança dos homens e dos tempos. Mas muda continuamente nas formas e aspectos sob os quais é apresentado em diferentes épocas. Portanto, o católico tem o dever não só de conhecer a verdade, mas também de saber o modo como ela deve ser apresentada às mentes dos seus contemporâneos; ele não só tem a obrigação de defender a verdade, mas de defendê-la com armas adequadas. As armas que Santo Agostinho usou com tanto vigor e frutos contra os adversários do cristianismo de sua época nem sempre seriam úteis para combater os incrédulos modernos. A doutrina católica deve tornar-se acessível à inteligência moderna. Devemos adaptar a exposição das verdades eternas, que nunca mudam, às disposições, tendências e aspirações de gerações que estão sempre em mudança. A verdade é independente das inteligências, que podem conhecê-la ou ignorá-la, sem destruí-la ou alterá-la. Mas o conhecimento e a aceitação da verdade dependem, em grande medida, tanto do estado de espírito daqueles que são chamados a recebê-la, como da forma mais ou menos acessível como a verdade lhes é exposta. Cada época corresponde a tendências e preocupações particulares, a métodos de investigação próprios, a teorias especiais e até a entusiasmos acentuados e a preconceitos estranhos. A mente humana, demasiado fraca para captar e compreender todos os aspectos de realidades complexas, exagera voluntariamente o ângulo que mais lhe chama a atenção; seus erros muitas vezes nada mais são do que a deformação ou amplificação de verdades parciais. O homem contemporâneo apaixona-se facilmente pelos novos aspectos dos problemas antigos, tenta aplicar os métodos e resultados das felizes descobertas dos tempos atuais a todas as questões que o preocupam, e não dá a sua confiança senão àquelas doutrinas, que são embebidas de seus pensamentos e expresso em sua própria linguagem.

Para conquistar então a alma contemporânea para a verdade religiosa é necessário conhecer os erros que seduzem esta alma, conhecer a génese de tais erros, saber de que causas nasceram, como se alimentam, com que outros erros estão intimamente conectados e aos quais outros dão força. É necessário ter um conhecimento psicológico profundo daqueles que professam esses erros, dos princípios que os guiam, das ideias pelas quais vivem, dos métodos que seguem, dos sentimentos que os animam. Um escritor que não tenha esta cognição talvez consiga refutar o seu oponente, mas não o persuadirá. O segredo da persuasão consiste em saber partir do ponto de vista do adversário para conduzi-lo suavemente ao nosso. Deve-se notar que nenhum homem desistirá e acreditará até perceber que não é compreendido. Se, no entanto, ele ver que o seu oponente reconhece voluntariamente o que é verdadeiro ou pelo menos provável na sua objeção, raramente permanecerá relutante e prestará uma atenção sustentada ao que lhe é exposto. Especialmente na defesa das verdades religiosas, tem valor o ditado que diz que “se quiseres conquistar um homem para a nossa maneira de ver, nunca deves ofender os seus sentimentos”.

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A cultura religiosa, lealdade de discussão, o conhecimento dos tempos e dos homens são qualidades indispensáveis para o sucesso da polêmica religiosa: o publicista católico que as negligencia comprometeria a causa da fé que deve defender. Mas estas qualidades devem ser integradas e animadas pela caridade, que acima de tudo tem a primazia e lhes confere unidade, harmonia e eficácia. A defesa da verdade deve, portanto, ser sempre moderada pela caridade: no vigor e na vivacidade da discussão paire sempre a bondade. Este é o espírito do Evangelho. Jesus afirma corajosamente a verdade e condena sem reservas subentendido o erro; mas o faz preparando as almas, respeitando os tempos e as circunstâncias, compadecendo-se da lentidão e da miséria humana, adaptando sempre, com infinita condescendência, as suas palavras à capacidade e ao estado de espírito dos seus ouvintes.

Os mais ilustres defensores do Cristianismo exortam-nos a este espírito evangélico, isto é, a ter pena dos errantes e conduzi-los no caminho da verdade com a prática da caridade, mesmo aqueles que eram de temperamento impetuoso e violento. Escutemos, por exemplo, alguns conselhos de São João Crisóstomo. «Nas nossas disputas com os pagãos, escreve ele, procuremos refutá-los sem hesitação e sem aspereza: caso contrário, parecerá que somos movidos pela paixão e não pela verdade. Dizer as coisas certas com ira é perder tudo” (8) . «Quem repreende deve abster-se da zombaria e da insolência e, em vez disso, usar a doçura e a mansidão, porque precisa delas para induzir o culpado a sofrer à operação da correção. Não vês como os médicos usam a gentileza quando precisam recorrer ao fogo e ao corte? Tanto mais a doçura é necessária àquele que quer fazer correção, a qual ofende mais que o ferro e o fogo” (9) . “Há muitos que, sob o pretexto de reivindicar a honra de Deus, preferem dar satisfação às suas paixões, esquecendo-se de que tudo deve ser tratado com doçura. O Senhor do universo, que poderia derrubar imediatamente aqueles que o blasfemam, faz o sol nascer também acima deles, e liberalíssimo, como é, fornece-lhes as necessidades da vida” (10). «Para aprender coisas úteis é preciso antes de tudo ter um bom afeto para com aquele que ensina; mas como podemos estar com aqueles que nos insultam? » (11) « Abra as redes da caridade, lance o doce anzol da misericórdia para tirar o seu irmão do abismo. Não faças demonstrações de ódio, aversão ou perseguição para com ele, mas de verdadeira e sincera caridade. Veja, o apóstolo São Paulo nunca insultou ninguém. Embora humilhado, espancado com varas, exposto ao escárnio e ao ridículo, ele suportou tudo e respondeu apenas com mansidão e oração. Ó prodígio de caridade, ó verdadeiras entranhas de Padre! Gostaria que todos vocês, e eu antes de tudo, imitassemos este exemplo. Não sabeis que o Filho de Deus não quebrou a cana quebrada nem extinguirá o pavio ainda fumegante? » (12).

A estas recomendações do grande Doutor da Igreja Grega correspondem magnificamente aquelas de Santo Agostinho da Igreja Latina. «Quem goza de luz, diz ele, não se zanga com os cegos, porque eles não podem aproveitá-la, mas tem pena deles, e vendo quão grande é a luz, se tivesse os meios, correria imediatamente para curá-los . Quem tem a paz da verdade, portanto, tenha compaixão daquele que não tem essa paz e que não possui esse tesouro divino » (13). A caridade deste incansável atleta do cristianismo vai mais longe e quer que se use um tratamento benevolente mesmo para com aqueles que insultam a verdade. Na verdade, ele escreve: «Se você odeia uma injúria, tolere e dissimule. Observa como os médicos são pacientes e gentis com os doentes, que enquanto os tratam lhes dão mordidas e lhes dizem coisas rudes. Eles recebem o insulto e apresentam o remédio. Mas tu me dizes que não aguenta, porque eles blasfemam contra a Igreja. Mas a Igreja pede-vos que suporteis a blasfémia que é pronunciada contra ela. Suporta o insulto e reza por quem te insulta » (14)

Todos os amantes das ciências religiosas sabem que São Pedro Canísio foi um intrépido defensor da Igreja Católica contra os protestantes na Alemanha. No entanto, ele não podia tolerar o fato de nos escritos dos católicos haver palavras duras, ironias, zombarias, alusões violentas; mas desejava que tudo fosse informado pela caridade e pela moderação cristã e religiosa. O seu pensamento sobre este assunto emerge claramente de uma carta que escreveu a um ilustre amigo seu: «Sou do parecer, diz-lhe, de muitas outras pessoas, que gostariam de ver um pouco menos de aspereza na sua forma de escrever, especialmente em certas alusões aos nomes de Calvino, Melanchthon e outros hereges semelhantes. Tudo isso pouco convém a gravidade de um teólogo. No máximo, os retóricos e os literatos podem divertir-se e brincar com essas florzinhas, com as quais se deleitam em enfeitar e embelezar seus discursos. Mas as almas não podem ser curadas com remédios semelhantes; pelo contrário, o mal desta forma aumenta em vez de diminuir. A verdade deve ser defendida com sabedoria, com energia e vigor, mas sempre com aquela moderação, que tempera e suaviza o que poderia ser dito com mais força. Deste modo,eu queria que nossos alemães nunca encontrassem nada em nossos escritos que pudesse chocá-los e enojá-los. Desejo antes que a nossa caridade e moderação sejam conhecidas por todos e que, se isso for possível, mereçamos receber um testemunho favorável daqueles que não estão entre nós, mas que devemos esforçar-nos por vencer e reconciliar com Jesus Cristo” (15) . Sabemos pela história que o método utilizado pelo Santo Doutor nas disputas com os protestantes foi constantemente inspirado nestas normas.

Outro campeão da defesa da fé, o célebre Bossuet, falou no mesmo sentido e com igual energia: «Convencemo-nos, escreveu ele, de que o espírito da doçura é o verdadeiro espírito do Cristianismo. Não tomemos essa atitude soberba e audaz, porque ao fazê-lo daríamos provas de uma grande fraqueza. A força está na verdade exposta com calma; e esta força falta precisamente quando se recorre àquela forma altiva e litigiosa, que se quer chamar em ajuda. Sempre que tiverdes que lutar pela verdade, tenhais em mente que o Evangelho não se espalhou com disputas ácidas, mas com doçura e paciência… A vitória pertence à doçura e à paciência. Tratais, portanto, a causa de Deus com doçura e paciência” (16).

O espírito de doçura e mansidão forma de maneira especial o caráter de São Francisco de Sales e brilha maravilhosamente nas disputas que teve com os calvinistas. Quantas vezes e com que insistência ele recomenda em seus escritos tratar os adversários com caridade, não incomodá-los com palavras duras e severas, não recorrer ao desdém e à indignação, exceto muito raramente, ter cuidado para não cobrir nosso zelo com o manto da nossa aspereza, da nossa presunção, do nosso mau humor, das nossas paixões. Pio XI teve razão em elegê-lo patrono e modelo dos escritores católicos em geral e dos jornalistas em particular, para que dele aprendessem a argumentar com os seus adversários (17) .

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Mas quando a mansidão é recomendada na discussão, não se pretende de forma alguma diminuir a firmeza e o vigor, muito menos encorajar aquela baixa condescendência que se assemelha à covardia. A paciência não deve reduzir-nos à atitude inerte dos fracos e impotentes, que se responsabilizam pelo mal que não impediram ou pelo bem que não foi feito por falta de fortaleza e de coragem. Deus, a verdade, a justiça, a Igreja, a sua Cabeça, a sua hierarquia, os seus direitos, devem ser defendidos com energia, com calor, com uma alma virilmente robusta. Com efeito, hoje mais do que nunca esta robustez de declarações e posições é necessária, porque os inimigos são extraordinariamente audazes e insolentes. E às vezes será útil usar uma linguagem mais severa, como também os santos usaram, para contrariar os atrevimentos e os insultos dos adversários (18). S. Tomás observa que não é contra a natureza da paciência atacar aquele que fez o mal, porque, como disse Crisóstomo, “é realmente uma coisa louvável suportar pacientemente as injúrias que nos foram feitas, mas é, ao invés disso, uma coisa ímpia tolerar pacientemente aqueles que deixam Deus ser insultado” (19).

Contudo, mesmo na repressão, mesmo no falar forte e enérgico, a caridade deve sempre dominar, como diz o próprio S. Tomás: “A audácia de quem insulta deve ser reprimida com moderação, isto é, por um motivo de caridade e não por solicitude. exagerada da própria honra” (20). Em particular, será necessário observar estas três condições: isto é, que a regra geral dada em relação à doçura seja mantida firme; que pela maneira de falar, pelas palavras e pelas circunstâncias sempre se pode argumentar que a severidade excepcional vem de um coração amoroso; e, finalmente, que as palavras mais severas são sempre temperadas por outras mais doces.

O antigo jornalismo católico ostenta nobres tradições de santo apostolado cristão em sua história. Muitas vezes teve de enfrentar duras batalhas pelo triunfo dos ideais cristãos, apoiou-os com altivez e prudência e venceu-os em nome de Deus e da sua fé. Hoje este jornalismo se depara com um campo de batalha mais extenso, novos problemas a resolver, novos obstáculos a superar, novos adversários a convencer. O ideal pelo qual luta é sempre o mesmo: fazer com que a ideia católica penetre, através da imprensa, em todos os setores da vida social. A forma de combater é indicada pela admirável combinação de energia e caridade, prevalecendo a caridade.

Só assim ele poderá se tornar um conquistador. Conquistará as inteligências através da chama da verdade, com a difusão das ideias certas, com a refutação dos erros. Mas não bastam discussões eruditas e sútis, demonstrações adequadas e eloquentes: devem ser acompanhadas de caridade, devem fazer-se sentir no coração. Caso contrário,  permanecem facilmente estéreis e são semelhantes à luz fria que chega até nós do sol de inverno. Então, o jornalismo católico deverá acima de tudo conquistar o coração e a vontade, isto é, conquistar a simpatia e a benevolência do adversário, sendo sempre gentil com ele, sempre caridoso e compreensivo, sempre “imperturbavelmente evangélico”, como disse Gratry. Santo Agostinho afirma em suas Confissões que foi tomado e conquistado mais pela doçura de Santo Ambrósio do que por sua doutrina (21) .

Estamos firmemente convencidos de que no nosso trabalho como publicitários católicos esta é a tática mais adequada e mais benéfica para a mentalidade moderna e para a situação das almas nos nossos dias. Somos do parecer que nunca serão as zombarias, os sarcasmos, os insultos, as palavras violentas que conquistarão as mentes e os corações, mas apenas a verdade apresentada com calma e serenidade, com caridade, com discernimento e oportunidade: as conquistas das inteligências e dos corações são reservadas aos escritores, aos jornalistas, que saberão conciliar as exigências da verdade com as condescendências da caridade, que odiarão e combaterão os erros, mas amarão e ajudarão o errante, que lutarão com a única intenção de que não triunfe o amor próprio, mas apenas a verdade (22) .

Pe. Andrea Oddone, S.J., La Civiltà Cattolica, Vol.IV, Roma, 1948

Notas:

(1) Carta Encíclica no terceiro centenário de Francisco Sales.

(2) Dito de S. Jerônimo citado por S. Tomás. Summa Theologica, I, q. 31 . a. 2 in corp. Esta advertência é repedita pelo S. Doutor em muitos outros lugares (cfr. II- II, q. 11 , a. 2 ad 2um ; III , q . 16 , a . 8 in corp . ) . A mesma recomendação foi feita por S. Paulo a Timóteo ( I. c. VI, 20-22).

(3) Opus 3 contra Graecos, cap . 9 .

(4) BOSSUET, Discurso sobre a unidade da Igreja.

(5) Super caput 1 Epist . ad Galatas. P. L., XXVI, 322.

(6) De sermone Domini in monte. I, c. 12, n . 41. P. L. , XXXIV, col . 1287 .

(7) Non possumus aliquid adversus veritatem, sed pro veritate (II Cor. , XIII, 8) .

(8) In Acta, Hom. 17, n. 3 , P. G. LX, 138.

(9) In Epist. ad Hebr. Hom. 30, n . 3 , P. G. LXIII, 212 .

(10) In Matth. , Hom. 29 , n. 3. P. G. LVII. 361.

(11) In Epist. 2 ad Tim. , c. 2. Hom . 6 n. 2. P. G. LXII. 632.

(12) De Anathemate, n. 3 e 4. P. G. XLVIII, 949-950.

(13) Sermo CCCLVII, P. L., XXXIX, 1582.

(14) L. c. , P L., XXXIX 1584.

(15) Vie du P. Canisius, par le P. DORIGNY, 1. VI . p . 313. Avignon, Seguin Imprimeur-Libraire. 1829 ; cfr. PETRI CANISII Epistolae et acta (ed. OTTO BRAUNSBERGER) II , 72-73 .

(16) Elevação IV.

(17) Enciclica Rerum omnium, 26 genn. 1923 .

(18) A villania para com alguns índividuos, diria Dante, é cortesia « E cortesia fu lui esser villano » (Inf. , XXXIII, 150).

(19) Summa Theol. , II – II , q. 136, a. 4 ad 3um. E a respeito das injúrias que são feitas a nós o S. Doutor escreve: «Devemos estar dispostos a tolerar as injúrias, quando seja útil a própria salvação e a dos outros. Todavia algumas vezes é preciso rebater o ultraje recebido. E isto por dois motivos principais. O primeiro pelo próprio bem de quem nos ultraja, porque convém que a sua audácia seja reprimida e para que ele não seja tentado a recomeçar novamente. O segundo pelo bem de muitas outros pessoas, o qual progresso na virtude poderia ser impedido por causa dos ultrajes de que somos objeto» . Summa Theol ., q. 72, a. 3 in corp. Cfr. CORDOVANI, Itinerario della rinascita spirituale, p. 236. Roma, Belardetti Editore, 1947 .

(20) Summa Theol. , q. 72 a. 3 ad 1um

(21) « Eum amare coepi non tamquam doctorem veri, sed tamquam hominem benevolum in me » (Confession , 1. V, c. XIII) .

(22 ) Nas lutas intelectuais o vitorioso é aquele que mais prontamente se submete a verdade. « Non enim bonum hominis est , dice S. Agostino, hominem vincere, sed bonum est homini ut eum veritas vincat volentem, quia malum est homini ut eum veritas vincat invitum. Nam ipsa vincat necesse est , sive negantem sive confitentem » (Epist. 238. P. L. XXXIII, 1049) .