A meditação ou oração mental contém três partes: a preparação, a meditação e a conclusão.
I. PREPARAÇÃO
Na preparação fazem-se três atos:
1º Ato de Fé na presença de Deus, dizendo: “Meu Deus, eu creio que estais aqui presente e Vos adoro com todo o meu afeto.”
2º Ato de Humildade, por um breve ato de contrição: “Senhor, nesta hora deveria eu estar no inferno por causa dos meus pecados; de todo o coração arrependo de Vos ter ofendido, ó Bondade infinita.”
3º Ato de Petição de luzes: “Meu Deus, pelo amor de Jesus e Maria, esclarecei-me nesta meditação, para que tire proveito dela.”
Depois uma Ave Maria à Santíssima Virgem, afim de que nos obtenha esta luz; e na mesma intenção um Glória ao Pai a São José, ao Anjo da Guarda e ao nosso Santo Protetor.
Estes atos devem ser feitos com atenção, mas brevemente, depois do que se fará a Meditação.
II. MEDITAÇÃO
Para a Meditação sirvamo-nos sempre de um livro, ao menos no começo, parando nas passagens que mais impressão nos fazem. São Francisco de Sales diz que devemos imitar as abelhas, que se demoram numa flor enquanto acham mel, e voam depois para outra.
Note-se além disto que são três os frutos da meditação: afetos, súplicas e resoluções; nisto é que consiste o proveito da oração mental. Assim, depois de haverdes meditado numa verdade eterna, e Deus ter falado ao vosso coração, é mister que faleis a Deus:
1º Pelos afetos, isto é, pelos atos de fé, agradecimento, adoração, louvor, humildade, e sobretudo de amor e de contrição, que é também ato de amor. O amor é como que uma corrente de ouro que une a alma a Deus. Conforme Santo Tomás, todo o ato de amor nos merece mais um grau de glória eterna. Eis aqui exemplos de atos de amor:
- “Meu Deus, eu Vos amo sobre todas as coisas.”
- “Eu Vos amo de todo o meu coração.”
- “Fazei-me saber o que é de vosso agrado; quero fazer em tudo a vossa vontade.”
- “Regozijo-me por serdes infinitamente feliz.”
Para o ato de contrição basta dizer: “Bondade infinita, pesa-me de Vos ter ofendido.”
2º Pelas súplicas, pedindo a Deus luzes, a humildade ou qualquer outra virtude, uma boa morte, a salvação eterna; mas principalmente o dom do seu santo amor e a santa perseverança, porque, no dizer de São Francisco de Sales, com o amor se alcançam todas as graças.
Se a nossa alma está em grande aridez, basta dizermos: “Meu Deus, socorrei-me. Senhor, tende compaixão de mim. Meu Jesus, misericórdia!” Ainda que nada mais fizéssemos, a oração seria excelente.
3º Pelas resoluções. Antes de se terminar a oração, cumpre tomar alguma resolução, não geral, como por exemplo evitar toda falta deliberada, de se dar todo a Deus, mas particular, como por exemplo evitar com mais cuidado tal defeito, em que se caia mais vezes, ou praticar melhor tal virtude em que a alma procurará exercer-se mais vezes: como seja, aturar o gênio de tal pessoa, obedecer mais exatamente a tal Superior ou a Regra, mortificar-se mais frequentemente em tal ponto, etc. Nunca terminemos a nossa oração sem havermos formado uma resolução particular.
III. CONCLUSÃO
Enfim, a conclusão da oração compõem-se de três atos:
1º De agradecimento pelas luzes recebidas, e de pedido de perdão das faltas cometidas no tempo da oração: “Senhor, eu Vos agradeço as luzes e os afetos que me destes nesta meditação e Vos peço perdão das faltas nela cometidas.”
2º De oferecimento das resoluções tomadas e de propósito de guardá-las fielmente: “Meu Deus, eu Vos ofereço as resoluções que com a vossa graça acabo de tomar, e resolvido estou a executá-las, custe o que custar.”
3º De súplica, pedindo ao Pai Eterno, pelo amor de Jesus e de Maria, a graça de executá-las fielmente: “Meu Deus, pelos merecimentos de Jesus Cristo e pela intercessão de Maria Santíssima, dai-me a força de por fielmente em prática as resoluções que tomei.”
Termina-se a oração recomendando a Deus a Santa Igreja, os seus Prelados, as Almas do Purgatório, os pecadores, e todos os nossos parentes, amigos e benfeitores, por um Pai Nosso e uma Ave Maria, que são as orações mais úteis por nos serem ensinadas por Jesus Cristo e pela Igreja: “Senhor, eu Vos recomendo a Santa Igreja, com os seus Prelados, as Almas do Purgatório, a conversão dos pecadores, e todas as minhas necessidades espirituais e temporais bem como as dos meus parentes, amigos e benfeitores.”
Depois da Meditação
Depois da meditação devemos:
1º Conforme o conselho de São Francisco de Sales, fazer um ramalhete de flores afim de cheirá-lo durante o dia, quer dizer, imprimir bem na memória um ou dois pensamentos que mais impressão nos fizeram, para os recordarmos e nos revigorarmos durante o dia.
2º Por logo em prática as resoluções tomadas, tanto nas ocasiões pequenas como nas grandes, que se apresentarem: por exemplo suportarmos com paciência uma pessoa irada contra nós, mortificarmo-nos na vista, no ouvido, na conversa.
3º Por meio do silêncio e recolhimento, conservar o mais tempo possível os afetos excitados na oração; sem isso, o fervor concebido na oração esvaecer-se-á logo pela dissipação no proceder ou pelas conversas inúteis.
TABELAS DAS XII VIRTUDES A SEREM PRATICADAS EM CADA MÊS DO ANO SOB A PROTEÇÃO DOS SANTOS APÓSTOLOS
I. JANEIRO
Protetores: Ao santos Apóstolos Pedro e Paulo
Virtude: A Fé – Ego sum lux mundi; qui sequitur me, non ambulat in tenebris, sed hablit lumen vitae – “Eu sou a luz do mundo; aquele que me segue não anda nas trevas, mas terá o lume da vida”. (Jo 8, 12)
II. FEVEREIRO
Protetor: Santo André Apóstolo
Virtude: A Esperança –“ Quoniam in me speravit, liberabo eum: protegam eum, quoniam cognovit nomen meum – Porquanto em mim esperou, livrá-lo-ei; protegê-lo-ei, porquanto conheceu o meu nome.” (Sl 90, 14)
III. MARÇO
Protetor: São Tiago Maior Apóstolo
Virtude: O Amor para com Deus – Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo, et ex tota anima tua, et ex tota mente tua, et ex tota virtute tua – “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e com todas as tuas forças.” (Mc 12, 30)
IV. ABRIL
Protetor: São João Apóstolo e Evangelista
Virtude: A Caridade para com o próximo – Hoc est praeceptum meum: ut diligatis invicem, sicut dilexi vos. Maiorem gac dilectionem nemo habet, ut animam suam ponat quis pro amicis suis – “O meu preceito é que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a própria vida pelos seus amigos.” (Jo 15, 12-13)
V. MAIO
Protetor: São Tomé Apóstolo
Virtude: A Pobreza – Beati pauperes spiritu: quoniam ipsorum est regnum coelorum – “Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus.” (Mt 5,3)
VI. JUNHO
Protetor: São Tiago Menor Apóstolo
Virtude: A Pureza de corpo e espírito – Beati mundo corde, quoniam ipsi Deum videbunt – “Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus.” (Mt 5, 8)
VII. JULHO
Protetor: São Filipe Apóstolo
Virtude: A Obediência – Vos amici mei estis, si feceritis quae ego praecipio vobis – “Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando.” (Jo 15, 14)
VIII. AGOSTO
Protetor: São Bartolomeu Apóstolo
Virtude: A Mansidão e a Humildade de coração – Discite a me, quia mitis sum et humilis corde et invenietis requiem animabus vestris – “Aprendei de mim que sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas.” (Mt 11, 20)
IX. SETEMBRO
Protetor: São Mateus Apóstolo e Evangelista
Virtude: A Mortificação – Qui odit animam suam in hoc mundo, in vitam aeternam custodit eam – “O que aborrece a sua vida neste mundo, guarda-a para a vida eterna.” (Jo 12, 25)
X. OUTUBRO
Protetor: São Simão Apóstolo
Virtude: O Recolhimento e o Silêncio – Dimissa turba, ascendit (Iesus) in montem solus orare – “Logo que despediu a turba, subiu )Jesus) só a um monte, a orar.” (Mt 14, 23)
XI. NOVEMBRO
Protetor: São Judas Tadeu Apóstolo
Virtude: A Oração – Oportet semper orare et non deficere – “Importa orar sempre e não cessar de o fazer.” (Lc 18, 1)
XII. DEZEMBRO
Protetor: São Matias Apóstolo
Virtude: A Abnegação própria e o Amor da Cruz – Si quis vult post me venire, abneget semetipsum, et tollat crucem suam, et sequatur me – “Se alguém quiser vir após de mim, renuncie a si mesmo, tome a sua cruz, e siga-me.” (Mt 16, 24)