Caros fiéis,
Segundo a expressão de Santo Agostinho, o mundo após o pecado original era “uma massa condenada” sob o domínio do demônio. Esse império das trevas recebeu o golpe fatal com o triunfo de Nosso Senhor na Cruz. No entanto, a guerra não havia terminado. O triunfo final da Igreja é certo, assim como a derrota de Satanás no fim do mundo. Enquanto isso, a batalha continua. O Batismo arranca almas do demônio, que tenta reconquistá-las. E, como soldados no campo de batalha, os padres que dão a absolvição recuperam para Deus o terreno das almas cedidas, por um tempo, ao demônio por nossa covardia. Consequentemente, o inimigo da humanidade dedica um ódio particular ao padre e ao sacramento da Confissão. Nos Estados Unidos, na Austrália, na França e em outros países, o sacramento da Penitência é atacado. Isso não deve nos surpreender. O ângulo de ataque é o segredo da Confissão. O argumento é simples: o segredo da confissão protege os criminosos.
Tudo isso não passa de um pretexto. Compreende-se bem que ninguém se confessaria, especialmente os criminosos, se o padre não fosse obrigado a guardar segredo. Muitas vezes, o confessionário é o único lugar onde podemos nos aliviar de segredos pesados e receber conselhos e encorajamentos adequados às situações pessoais. O culpado encontra a oportunidade de tomar consciência e corrigir-se. A vítima encontra apoio e força para falar . A salvação das almas continua a ser a prioridade da Igreja, que, logicamente, obriga o padre ao sigilo sob pena de excomunhão. Isso não agrada ao demônio, que gostaria de ver os pecadores afastados da absolvição. Santo Cura d’Ars foi o pesadelo do demônio. Deus lhe deu o dom de conduzir as almas; ele inspirava o gosto, quase a fome da confissão: lia nas consciências, dizendo a cada uma a verdade, e aconselhava com algumas palavras luminosas e sábias. Levantava-se à meia-noite e ia para a igreja uma hora depois; confessava aqueles que o esperavam; depois da missa, recomeçava até a hora do catecismo, que acontecia antes do meio-dia. Por volta da uma da tarde, ele estava novamente na igreja para confessar até a hora da oração da tarde. Passou de dezesseis a vinte horas por dia no confessionário durante mais de trinta anos. Este santo bem conhecido nos permite apresentar outro que foi canonizado no mesmo dia pelo Papa Pio XI, há um século, em 31 de maio de 1925.
São João Eudes nasceu em 1601 em um vilarejo da Normandia, na França. Ele era o mais velho de sete filhos.
Seu pai, Isaac Eudes, único sobrevivente de sua família vítima da peste, teve que renunciar ao sacerdócio: agricultor e médico rural, ele recitava todos os dias seu breviário como o pároco e era de uma piedade incomum, assim como sua esposa, Marthe Corbin.
Vendo a dificuldade de se santificar no meio do mundo, o jovem João, depois de consultar seu confessor e vencer a oposição de seus familiares, solicitou e obteve sua admissão na Sociedade do Oratório de Jesus (1623), fundada em 1611 por um santo sacerdote, Pierre de Bérulle. Ordenado sacerdote em 20 de dezembro de 1625, celebrou sua primeira missa na noite de Natal. A doença e um apostolado heróico junto aos pestilentos retardaram, mas não impediram sua preparação para o apostolado das missões paroquiais, que conduziu com muito sucesso. No entanto, uma das maiores tristezas do Padre Eudes era ver que os resultados felizes obtidos por ele e seus colaboradores nas missões não duravam, por falta de pastores piedosos e instruídos para mantê-los. É preciso ter seminários!
O Padre Eudes fundou, em 1643, a Congregação de Jesus e Maria. Este novo Instituto tinha como objetivo principal e primordial a formação de padres piedosos e zelosos por meio de seminários e retiros eclesiásticos: depois desta obra das obras, vinha a das missões paroquiais. O Instituto foi colocado de maneira especial sob a égide dos Corações de Jesus e Maria.
À sua morte, em 19 de agosto de 1680, este ardente apóstolo tinha fundado seis seminários, pregado mais de cem missões em catorze dioceses da França e deixado numerosas obras ascéticas e místicas.
Antes das revelações de Paray-le-Monial, ele trabalhou de todas as maneiras para difundir a devoção aos Corações de Jesus e Maria, devoção tão combatida pelos jansenistas. Foi ele quem celebrou as primeiras festas litúrgicas do Santíssimo Coração de Maria e do Sagrado Coração de Jesus. É, portanto, com toda a justiça que São Pio X e Pio XI o chamaram de “autor, pai, doutor, apóstolo, promotor e propagador do culto litúrgico dos Corações de Jesus e Maria”.
São João Eudes e São João Maria Vianney dão o exemplo do zelo sacerdotal suscitado e alimentado pelo amor de Nosso Senhor e de sua Santa Mãe. Sigamos os seus passos e teremos a alegria de salvar muitas almas.
Deus os abençoe.
Padre Jean-François Mouroux, Prior